À la veille du choc face au Syli local, le sélectionneur de l’Algérie A’, Madjid Bougherra, a livré un message teinté de prudence et d’ambition. Pour le technicien, la qualification reste à portée de main, mais le chemin est encore semé d’embûches.
« Jusqu’à la dernière journée, tout le monde a cette possibilité d’espérer se qualifier. Pour nous, rien ne change. Comme je le disais depuis le début, chaque match est une finale », a rappelé Bougherra. Conscient de l’enjeu, il souligne que la rencontre contre la Guinée ne sera en rien une formalité : « Quand on joue contre la Guinée, on sait que ça va être un match difficile. On a confiance en nos forces… On veut prendre les trois points comme contre chaque adversaire. »
L’ancien international algérien n’a pas manqué de saluer la qualité de son vis-à-vis : « C’est une équipe qui a super bien joué contre l’Afrique du Sud et qui ne méritait pas cette défaite. Ce n’est pas parce qu’elle a aussi perdu 3-0 contre l’Ouganda qu’on va gagner. On respecte cette équipe. On sait qu’elle peut être redoutable. »
Entre préparation optimisée et rythme de compétition
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L’Algérie a bénéficié d’un temps de repos plus important que la Guinée, contrainte d’enchaîner les matchs dans une poule à cinq équipes. Pour Bougherra, cet élément est à double tranchant : « Est-ce que ce n’est pas mieux d’enchaîner les matchs pour rester dans le rythme, ou d’avoir un groupe reposé mais qui perd la dynamique ? Ça peut être positif comme négatif. On le verra au match. »
Le coach refuse toutefois de se reposer sur cet avantage théorique. « Avant la compétition, tout le monde est au courant des dates. Chaque coach doit adapter sa préparation », a-t-il martelé.
Objectif : le deuxième tour, étape par étape
Si la conquête du trophée reste dans les esprits, Bougherra ne veut pas brûler les étapes : « Chaque compétition est différente. Je ne me réfère pas au passé. On reprend match après match. Déjà, l’objectif est de se qualifier pour le deuxième tour. Rien n’est acquis. »
À ses côtés, le milieu Mehdi Merghem a lui aussi mis en garde contre toute forme de relâchement : « C’est une bonne équipe et il ne faut pas les prendre à la légère. » Interrogé sur la menace que représente Aboubacar Bachir, dribbleur du Syli local, il reste serein : « Si on dit que c’est une force chez eux, on sera là pour répondre. Peu importe le joueur, on sera toujours en face. »
L’Algérie abordera donc ce match avec une préparation aboutie et un respect certain pour son adversaire, bien décidée à décrocher les trois points pour rester dans la course. Comme le résume Bougherra, « chaque journée est une finale » et celle face à la Guinée pourrait bien sceller une partie du destin des Fennecs dans ce CHAN.
Alpha Oumar DIALLO, depuis Kampala
