Le Palais des sports du stade du 28 septembre à Conakry a vibré ce jeudi au rythme du basketball africain, à l’occasion du lancement officiel du tournoi qualificatif U16 de la Zone 2 pour l’AfroBasket 2025. Organisée sous l’égide de la FIBA Afrique, cette compétition réunit des nations de l’Afrique de l’Ouest : la Guinée, la Guinée-Bissau, la Sierra Leone, la Gambie et la Mauritanie.
Dans un contexte où le sport est de plus en plus perçu comme un levier de cohésion et de développement, cet événement revêt une dimension hautement symbolique pour la jeunesse africaine. Le tournoi marque aussi une nouvelle étape pour le basketball guinéen, qui renoue avec les grandes compétitions continentales, en accueillant pour la première fois depuis plusieurs années un événement d’envergure internationale.
Présent à la cérémonie d’ouverture, le président de la Fédération guinéenne de basketball, Amara Babila Keïta, n’a pas caché son émotion. Dans un discours empreint de fierté, il a tenu à remercier la FIBA Afrique pour sa confiance renouvelée :
« Ce tournoi est bien plus qu’une compétition sportive. Il est une célébration de la fraternité africaine, une vitrine de la jeunesse, de son talent, de sa détermination et de sa capacité à rêver grand. »
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Il a également salué l’engagement des délégations participantes et souligné l’importance du travail collectif, notamment celui des encadreurs, bénévoles et officiels, pour la réussite de cette organisation.
De son côté, Mathieu Faye, président de la Zone 2 de la FIBA Afrique, a officiellement déclaré l’ouverture du tournoi, tout en insistant sur la portée du rendez-vous : « Ce que nous vivons ici dépasse le simple cadre d’une compétition. Nous assistons à l’émergence d’une nouvelle génération de talents africains, peut-être même de futurs champions du monde. »
Il a tenu à rappeler que ces qualifications représentent une étape cruciale vers la phase finale de l’AfroBasket U16 prévue à Kigali, et qu’elles témoignent d’un engagement collectif en faveur du développement du basketball dans la sous-région.
Le gouvernement guinéen, à travers le ministère de la Jeunesse et des Sports, a apporté son soutien plein et entier à l’événement. Le ministre Kéamou Bogola Haba a pris la parole pour remercier la FIBA et les fédérations sœurs pour la confiance accordée à la Guinée malgré des moyens encore limités : << Mallgré nos infrastructures modestes, vous avez eu foi en notre jeunesse et notre organisation. C’est un grand pas pour notre pays et pour le basketball guinéen. »
Conscient des défis logistiques et des imperfections potentielles, le ministre a assuré que toutes les dispositions seraient prises pour garantir le bon déroulement du tournoi, en appelant à l’indulgence et à l’esprit constructif de toutes les parties prenantes.
Sur le plan sportif, ce tournoi constitue une opportunité majeure pour les jeunes talents ouest-africains de s’illustrer sur la scène continentale. Les différents intervenants ont unanimement souligné le rôle moteur de la jeunesse dans la construction de l’avenir du basketball africain.
Comme l’a rappelé Babila Keïta en s’adressant aux jeunes joueurs : << Ce tournoi est votre scène. Jouez avec passion, avec respect pour vos adversaires et avec fierté pour vos nations respectives. >>
Gnima Aïssata Kébé
